VATICAN - Le 1er mai, à la Place Saint-Pierre, Jean Paul II, le premier pape à visiter la RD Congo, a été proclamé bienheureux par le Pape Benoît XVI. Durant son long pontificat, le Pape Wojtyła a rencontré plusieurs fois notre fraternité ou lui a adressé des messages, à l’occasion des béatifications et canonisations de ses membres, ou

encore pendant les assemblées internationales et nationales, comme aussi pendant les chapitres généraux. Fr. John Corriveau, Ministre général, dans la préface du livre Cari frati cappuccini… écrivait : « Jean Paul II a continuellement su nous indiquer le chemin principal du charisme que saint François a accueilli, vécu et laissé en héritage aux siens, et de les y orienter afin qu’ils continuassent à vivre. Et la voie principale est l’amour pauvre vécu dans et par la fraternité pour que le fait de « vivre la fraternité » permette au Règne de Dieu d’être visible et de croître parmi les hommes et les femmes de tout temps. Jean Paul II, dans son infatigable effort de nous proposer de nouvelles figures des saints et bienheureux, qui ont vécu le charisme franciscain-capucin, n’a pas fait autre chose que de nous dire que cela est possible même pour le temps actuel, de la modernité, de la technologie, d’une culture qui semble n’avoir affaire que de récuser Dieu.

Aux capucins le Jean Paul II écrivait : « Ayez, très chers, un vrai élan prophétique pour aider les hommes de notre temps qui, quant aux valeurs morales, souvent tâtonnent dans l'obscurité. Animez les jeunes, encouragez des groupes bibliques et des communautés de prière. Portez le Christ au monde ! Portez-le avec courage. Votre Ordre a toujours donné un exemple lumineux d'évangélisation, spécialement à travers la tradition de contact populaire qui vous caractérise. Soyez des missionnaires! Maintenant l'exigence de porter l'Évangile ad gentes se fait de plus en plus urgente pour autant que croît la masse des peuples qui n'ont pas encore vraiment rencontré Seigneur Jésus (…)Les nécessités pastorales du milieu natif ne constituent pas une raison suffisante pour ne pas laisser sa propre terre et se rendre où Dieu vous montrera (…) Dans l'enseignement et dans l'exemple de saint François, vous avez un riche héritage à garder: celui-ci vous rend particulièrement préparés pour la nouvelle évangélisation. Rome 1.07.1994».

Dans la foule des pèlerins, on pouvait aussi compter quelques capucins congolais qui se sont associés à l’événement pour marquer l’attachement de l’Église du Congo (avec ses 30 millions des fidèles) au bienheureux Jean Paul II. Pour rappel, Le Pape Jean Paul II a effectué pendant 2 voyages en République démocratique du Congo (ex- Zaïre) : en 1980 et en 1985.

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